在大多數情況下，流平劑和潤濕劑往往被放在一起討論， 然而實際上流平劑和潤濕劑是兩種不同的產品，在某些實際應用中，流平劑可能具有比較良好的濕潤效果，所以往往也被誤認為潤濕劑。 這也是為什么流平劑與潤濕劑被放在一起討論的主要原因之一。
在潤濕劑產品的潤濕性能中，表面張力的大小是關系到產品潤濕能力的重要指標， 其次才是其相容性。根據漆膜流平的基本原理，流平的最終動力來自于表面張力，一個助劑，其降低表面張力的能力越強， 其潤濕能力也相應的更強。 像47V500這樣的抗油劑能夠把產品的表面張力降低到22左右，這個標準相對于常見的各種樹脂與助劑的表面張力來說以及是比較低的了。 更強的潤濕劑如Tilo-235可以把表面張力降到19以下。然而好的潤濕劑未必是好的流平劑產品。
流平劑是當被添加到涂料體系當中以后能夠自發(fā)遷移到漆膜的表面能力， 其作用在于提供均與的表面張力， 并且保持在漆膜的干燥過程中，張力不會產生太大的變化。 相對于的潤濕劑產品，劉平劑的重要性能在于保持良好的表面張力，而不是具有更低的表面張力。只是在更低的表面張力情況下，流平劑更加容易遷移到漆膜的表面張力。因此，流平劑在某些情況下也具有一定的潤濕性能，但是兩者還具有本質的不同。
因為潤濕劑與流平劑產品與產品的表面張力具有密切的聯系，因而在產品的生產研發(fā)過程中經常都會用到潤濕劑張力測試儀進行產品的張力測量。
